에로틱캐피탈 요즘 70세를 신중년이라 부른다. 그리고 80세를 1학년이라고 합니다. 하지만 당신이 중년이거나 말로만 성숙하다면 어떨까요? 거기에 어울리는 매력 포인트가 있지 않을까요? 말 그대로 우아하게 늙어가야 한다는 뜻이다. 영국 런던정치경제대학 교수 캐서린 하킴(Catherine Hakim)이 2010년 옥스포드 대학 저널에 매력적인 자본 개념을 발표한 논문의 내용을 소개합니다. 캐서린 하킴(Catherine Hakim)은 매력적인 자본이라는 개념을 창안했습니다. ‘에로틱 캐피탈’. 매력은 한마디로 능력이고 경쟁력이다. 그녀는 매력이 단순히 아름다운 외모만을 의미하는 것이 아니라고 말했습니다. 섬세한 유머감각, 활력, 세련됨, 남을 편안하게 해주는 기량 등 남이 좋아하는 멋진 태도나 기량을 말합니다. 이러한 훌륭한 태도와 기술은 나이가 들어도 쇠퇴하지 않습니다. 오히려 좋아질 수 있다는 설명이다. 그것이 바로 경제이고, 늙어가는 지혜와 여유가 아닐까?
캐서린 하킴 교수는 다음 다섯 가지를 충실히 실천한다면 매력적인 자본을 지닌 스타일리시한 노신사가 될 수 있다고 설명한다. 첫째, “얼굴에서 미소가 떠나지 않아야 합니다.” 웃자. 항상 웃자. 그는 “항상 웃는 얼굴을 갖고 있다”고 말했다. “고의로라도 그렇게 하라”고 하더군요. 나이가 들수록 웃는 얼굴이 매력의 가장 중요한 포인트라고 합니다. 캐서린 하킴 교수는 지하철 노인석에 앉아 있는 노인들을 유심히 관찰했다고 말했다. 노인들은 거의 다 찡그린 표정을 짓고 있었다고 한다. 영국 지하철의 풍경은 한국 지하철의 노선 좌석과 크게 다르지 않은 것 같다. 둘째, “항상 마음을 편안하게 하라”, “이것저것을 다투며 가르치려 하지 말라”고 합니다. 늙어서 세상사에 불평하는 것보다 더 나쁜 것은 없다고 합니다. 마음에 들지 않거나 불편하더라도 가르치려고 하지 마세요. 나는 우리가 가장 어려운 일에도 굴복하고 그냥 웃어넘겨야 한다고 설명합니다. 그래야만 잘생기고 매력적인 노신사가 될 수 있다고 하더군요.
셋째, “품위를 유지하라.” 하고 싶은 말이 있더라도 꼭 필요한 경우가 아니면 자제해야 합니다. 건널목을 무단횡단하는 것이 노인의 특권이 아니듯이, 피해야 할 일도 하지 말라고 분명히 말씀하고 있습니다. 음식은 적당하고 깨끗하게 섭취하고, 술을 마신 후에는 헛소리를 삼가고, 외모를 해치지 않는 것이 좋습니다. 노인이 다 똑같은 것은 아니라고 합니다. 시기적절한 트렌드를 무시해서는 안 된다는 것이다. 나이가 들수록 외모와 옷차림에 더 신경을 써야 합니다. 이로써 삶의 질이 자연스럽게 드러나기를 바랍니다.
넷째, 항상 마음에 사랑을 채우고 사랑이 가득한 삶을 누리라고 하셨습니다. 따뜻한 눈과 사랑의 마음으로 세상을 바라보면 더욱 좋을 것이라는 뜻이다. 인생을 묵상하면 너와 나 모두 소중한 존재임을 깨닫고, 표정이 따뜻해지고 언어가 따뜻해지면 모두가 소중하다는 것을 깨닫게 된다고 한다. 다섯째, “하루하루를 충실하게 살아야 한다”, “과거의 일을 기억해야 한다. 특히 내가 어렸을 때… 그리고 미래에 대해 걱정하지 말라고 하십니다. 안타까운 발언이지만 ‘늙은이에게는 미래가 없다’는 선언을 갖고 살아가야 한다고 말했다. “오늘 최선을 다하고 즐기세요. “그렇게 보면 멋있어 보이는데.”
미국의 유일한 4선 대통령인 루즈벨트의 부인 엘네나 여사가 남긴 유명한 연설 중 한 구절이다. “아름다운 젊음은 우연한 자연 현상일 수도 있지만, 아름다운 노년은 누구도 쉽게 만들어낼 수 없는 예술 작품이다.” 예. 오늘은 집중해서 즐겨보자. 우아하게 늙어가는 노인의 특징은 다음과 같다. 나는 탄탄한 몸매를 갖고 스트레스를 잘 관리하기 위해 열심히 운동한다. 당신이 해야 할 일은 부정적인 모든 것을 빨리 지우고 변화하는 모습을 편안하고 자연스럽게 받아들이는 것뿐입니다. 오늘도 행복하고 즐거운 하루 보내세요 – 친구의 메일에서 –